[Avril 2003]

Mesures et détection des TCA

Il existe deux écoles pour mesurer la quantité de TCA : la quantité totale ou la quantité re-larguée. Nous n’aborderons que la méthode de mesure des TCA re-larguées car ce sont elles qui vont dans le vin et le contaminent, ce sont elles que le dégustateur détecte et enfin ce sont elles qui sont plus faciles à mesurer.

La quantité de TCA re-larguée dans le vin est fonction de plusieurs paramètres :
- la quantité de TCA totale dans le bouchon
- la nature du liège
- la localisation des TCA (en superficie ou dans le bouchon)
- la nature du vin

La quantité de TCA re-larguée ne peut en aucun cas être un pourcentage de la quantité de TCA totale contenue dans le bouchon ; c’est pourquoi la mesure de la quantité totale de TCA contenue dans le bouchon ne présente pas d’intérêt direct.

Les méthodes d’extraction des TCA

L’extraction des TCA re-largables s’obtient par le trempage de 50 ou 100 bouchons dans du vin, de l’eau pure alcoolé ou de l’eau pure seule. Le temps de trempage est fonction du type de bouchons :
- sur des bouchons naturels, après 24 heures, les bouchons ne re-largueront plus de TCA ; un équilibre est alors établi.
- sur des bouchons colmatés ou ayant reçus un traitement de surface, il faut un trempage de 48 heures.

Ces valeurs appellent une explication : après le bouchage d’une bouteille de vin on constate que la migration des TCA est beaucoup moins rapide que celle annoncée par la méthode de la mesure ; cela provient du fait que le bouchon re-largue plus facilement les TCA (contenus à l’intérieur) par le roule plutôt que par le bout.

L’interprétation de la mesure des TCA re-largables

La mesure s’exprime en Nano-gramme par litre (ng/L). Pour une valeur obtenue, des études démontrent que 75% des bouchons ont une valeur inférieure à la mesure moyenne et que 25% peuvent présenter un risque important de valeur supérieure.

C’est pourquoi, en fonction des vins embouteillés, nous préconiserons :
- moins d’un an en bouteille : TCA < ou = à 10 ng/L
- plus de 2 ans en bouteille : TCA < ou = à 6 ng/L

Les vitesses de re-largage des TCA
dans une bouteille de vin

Après 3 mois de bouteille : 28% de la valeur re-largable mesurée
Après 8 mois de bouteille : 32% de la valeur re-largable mesurée
Après 14 mois de bouteille : 51% de la valeur re-largable mesurée

La détection des TCA par dégustation

Un expert peut détecter à partir de 3 à 4 ng/L
Un dégustateur confirmé peut détecter à partir de 6 ng/L
Un consommateur peut détecter à partir de 8 à 10 ng/L

Un article de Pierre-André DELMAS,
Expert en bouchage, Directeur de la société CQFD
contact : www.cqfd-bouchage.com